На красной дорожке гостей встречали президент фестиваля, актер, народный артист Российской Федерации Михаил Пореченков и генеральный продюсер фестиваля, режиссер Оксана Михеева.
Гостями церемонии открытия стали губернатор Нижегородской области Глеб Никитин, актриса Юлия Хлынина, актриса Анна Бегунова, актриса Ксения Суркова, актриса Марина Зудина, актриса Анна Горшкова, актриса Анна Невская, актер Владимир Любимцев, актриса Светлана Камынина, продюсеры Николай Ларионов, Юлия Мишкинене и Екатерина Михайлова, актер Сергей Шнырев, актер Павел Ворожцов, актер Павел Табаков и др.
В начале церемонии президент фестиваля Горький fest Михаил Пореченков зачитал приветствие фестивалю от министра культуры РФ Ольги Любимовой.
В ходе церемонии глава региона вручил президенту фестиваля Михаилу Пореченкову и продюсеру фестиваля Оксане Михеевой медали «В память 800-летия Нижнего Новгорода».
Ведущими церемонии стали актриса Агата Муцениеце, актер Михаил Тройник и стендап-комик Дмитрий Гаврилов. За музыкальное сопровождение открытия фестиваля отвечали музыканты группы ARTEMIEV.
После торжественной церемонии открытия фестиваля состоялась премьера фильма Леонида Парфенова «Карман России».